Surcharge haute saison : la clause d'appel d'offres décisive

Le 31 août 2026, Maersk a publié une révision de la surcharge haute saison pour l'Extrême-Orient vers l'Inde et le Pakistan, l'un de plusieurs avis de PSS publiés avant le quatrième trimestre. De nombreuses équipes transport lisent l'avis, vérifient le trajet et attendent que la ligne apparaisse sur une facture, ce qui suffit pour repérer la charge. Cela ne dit pas si la charge vous incombait, car la question a été tranchée plus tôt, dans la formulation de l'appel d'offres.

L'avis de Maersk fixe 2 000 USD par conteneur de 40 et 45 pieds depuis l'Extrême-Orient vers Pipavav, Nhava Sheva, Mundra et le Pakistan, à compter du 15 septembre 2026 (18 septembre depuis la Corée du Sud), jusqu'à nouvel ordre, et non applicable aux réservations spot. Container News a rapporté le 31 juillet 2026 que Hapag-Lloyd appliquerait une PSS de 2 000 USD par conteneur depuis le sous-continent indien, le Pakistan et Djeddah vers l'Amérique du Nord pour les départs tarifés à partir du 1er septembre 2026, parallèlement à une hausse de tarif du même montant. L'Europe Market Update de Maersk du 9 septembre 2026 décrit le contexte : congestion dans les ports d'entrée d'Europe du Nord et de Méditerranée, mouvements sociaux dans des terminaux allemands, fermetures liées à la Golden Week début octobre et forte demande avant le pic de fin d'année.

Les niveaux évoluent dans les deux sens. The Loadstar a rapporté le 16 juin 2026 que Maersk facturerait 750 USD par EVP (TEU) de l'Extrême-Orient vers l'Europe du Nord et la Méditerranée à partir du 7 juillet 2026 ; l'avis de Maersk du 12 août 2026 a supprimé la PSS sur ce périmètre à partir du 1er septembre 2026. Chaque chiffre de cet article est un exemple daté, et non un tarif actuel.

Un transporteur peut-il ajouter une surcharge haute saison en cours de contrat ?

La possibilité de facturer une PSS en plus d'un tarif contractuel dépend des conditions du contrat, de tout tarif qui y est intégré et du droit applicable. La clause qui tranche généralement est celle qui décrit ce que le tarif inclut, et trois formulations courantes tendent à produire trois résultats différents.

Une surcharge haute saison (PSS, en allemand Hochsaisonzuschlag) est un supplément temporaire qu'un transporteur ajoute en période de forte demande, généralement par conteneur ou par EVP, et habituellement déclaré valable jusqu'à nouvel ordre. Les contrats la traitent en général de l'une des manières suivantes :

Ce sont des différences typiques. Les mêmes mots peuvent être interprétés différemment en droit suisse, allemand ou anglais, et un tarif déposé peut prévaloir sur les trafics réglementés : l'avis de Maersk du 12 août 2026 renvoie les opérateurs relevant du US Shipping Act ou de la réglementation maritime chinoise à leurs contrats de service déposés.

Comment un appel d'offres fret fixe-t-il ce qu'autorise une clause de surcharge ?

Un appel d'offres fret règle la question en écrivant, avant l'attribution, quels frais le tarif couvre, quelles surcharges désignées peuvent s'y ajouter, sur quelle base et avec quel déclencheur, et ce qui se passe lorsqu'un transporteur publie des frais ne figurant sur aucune des deux listes. Une fois cela écrit, un avis de PSS devient un document à comparer au contrat plutôt qu'une décision à prendre dans l'urgence.

Quand rien n'est écrit, voici le résultat. Sur une facture maritime d'août 2026 que nous avons auditée, une surcharge haute saison de 1 000 USD figurait sur un seul conteneur de 40 pieds, à côté de 3 345 USD de fret de base, soit près de 30 % en plus. La grille tarifaire valorisait les autres frais de la même facture, et ils concordaient ; elle ne disait rien d'une PSS, il n'y avait donc rien à quoi confronter cette ligne.

Une clause qui évite ce résultat comporte généralement quatre éléments : ce que le tarif inclut pendant la période de validité ; une liste fermée des surcharges pouvant s'ajouter, chacune avec sa base (par EVP, par conteneur, en pourcentage du fret) et son déclencheur (un niveau d'indice, un avis daté du transporteur) ; un préavis en jours avant que de nouveaux frais s'appliquent aux réservations sous contrat ; et le document qui prévaut lorsque l'avis et le contrat divergent. L'acceptation de chaque élément par un transporteur varie selon le trafic et la saison. L'appel d'offres fret (RFQ) est le moment du cycle où la réponse a un prix.

Comment comparer les offres en coût total dans la gestion des tarifs de fret ?

Les offres se comparent en coût total en décomposant chacune en fret de base, surcharges désignées qu'elle autorise, frais annexes et exclusions, puis en valorisant toutes les offres sur le même profil d'expéditions et le même scénario de surcharges. Une offre avec un tarif de base plus bas et une clause ouverte peut coûter plus cher sur la durée du contrat qu'une offre all-in plus élevée, et la comparaison ne le montre que si la clause est valorisée.

En pratique, cela signifie une comparaison des offres des transporteurs avec trois colonnes par trajet : le tarif de base tel que proposé ; les surcharges désignées aux derniers niveaux publiés par le transporteur, avec leurs dates d'effet ; et un scénario de haute saison ajoutant la dernière PSS du transporteur sur ce trafic pour les mois où elle s'applique habituellement. Pour un trajet Extrême-Orient–Inde, le niveau de Maersk du 15 septembre 2026, soit 2 000 USD par conteneur de 40 pieds, est le type de donnée datée qu'utilise ce scénario. Les équipes achats transport qui procèdent ainsi constatent souvent que le classement change sur certains trajets, sous l'effet de la clause plutôt que du tarif de base.

Pourquoi la formulation de l'appel d'offres n'arrive-t-elle jamais à la validation des factures ?

La formulation de l'appel d'offres parvient rarement à la validation, car la personne qui valide la facture a généralement sous les yeux l'avis du transporteur et non le contrat, et l'avis paraît complet : un périmètre, un montant, une date d'effet. Le contrôle manquant consiste à vérifier si le contrat permet à l'avis de s'appliquer à cette expédition.

Trois lacunes de processus expliquent l'essentiel. La clause se trouve dans un dossier d'appel d'offres que la finance ne voit jamais. Les grilles tarifaires sont souvent chargées comme tarifs de base sans la formulation sur les surcharges, si bien qu'un contrôle fondé sur des règles n'a aucun champ de comparaison. Et les avis de PSS arrivent par e-mail dans la boîte de la logistique, si bien que l'avis devient la référence par défaut. La même lacune peut laisser passer une ligne de surcharge risque de guerre. Une ligne PSS prouve que le transporteur en a appliqué une, pas qu'elle était due ; ce sont le contrat, le tarif et l'avis ensemble qui en décident.

Que faire avant le prochain avis de PSS ?

Notre module RFQ est conçu pour la troisième étape : il compare les offres des transporteurs sur ce qu'elles coûteront réellement plutôt que sur le tarif de base proposé, en simulant les surcharges que chaque offre autorise en plus du fret. Une équipe d'appel d'offres obtient ainsi une vision d'une clause PSS avant l'attribution, comme un audit fret en donne une après la facture.

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• Envoyez 100 factures maritimes récentes avec le contrat ou la grille tarifaire correspondants, et nous vérifions chaque ligne par rapport à ceux-ci.
• Vous obtenez une liste ligne par ligne des frais sans référence contractuelle, lignes PSS comprises, avec le montant par trajet et la clause ou l'avis au regard duquel chacun devrait être vérifié.
• Aucune intégration système n'est nécessaire ; les fichiers arrivent par téléversement ou par e-mail.

Votre interlocuteur : Alexandre de Perregaux
CEO et fondateur, Intellyse

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